Культура шпинат (особливості вирощування та зберігання)

Шпинат — однорічна рослина (рідко дворічна), яка досягає у висоту до 30 см.
Листки прості, овальні або трикутної форми, чередуються на пагоні, розміром 3-30 см завдовжки і 1-15 см завширшки, з більшими листами в основі рослини і меншими вище на стеблі.
Квітки непримітні, жовто-зелені, 3-4 мм у діаметрі, визрівають у маленькі тверді плоди, зібрані у кластер розміром 5-10 мм що містить кілька насінин. За формою листя шпинату різне: округле, перистолапчасте; є зелені, різних відтінків (від світлого до темного).
Поряд з формами з гладкою поверхню, є сорти з гофрованим листям.
За товщиною листя шпинати поділяють на жиро-листі і гладко-листі. Темно-зелене забарвлення листя характерне для жиро-листих сортів, ясно-зелена для гладко-листих.
Чоловічі рослини шпинату мають менш листя і швидше утворять квітконосні стебла. Жіночі рослини формують більш велике листя (вони ж дають насіння). Дуже важливо не пропустити терміни збирання, якщо рослина перестоїть - листя грубішає і стає непридатним для їжі.

Чуйний до підживлення мінеральними і органічними добривами і вологолюбний.Шпинат не вимогливий до грунтів, хоча кислі не любить.Для шпинату дуже важлива наявність у ґрунті азоту. На його недолік він реагує різким зниженням врожайності, а надлишок (при малому облученії ультрафіолетовими променями) - приводить до нагромадження небажаної кількості нітратних з'єднань. Другим по важливості елементом харчування для шпинату є фосфор.

Озимий посів шпинату, проведений з другої половини серпня до середини вересня, дає найбільш ранню зелень. До настання морозів у рослини виростає невелика розетка листя, яка благополучно зимує, а навесні, після сходу снігу, йде в ріст і готова до вживання вже через два тижні.

Шпинат розмножується насінням. Його краще сіяти восени або рано навесні. Восени сіють в 1 декаді вересня. При цьому терміні сівби у рослин до настання стійких холодів встигає сформуватися прикоренева розетка з 4 - 5 листям.

Ранньою весною шпинат сіють, як тільки можна вийти в поле, але не пізніше 15 квітня. Пізніше сіяти шпинат не рекомендується - при високій температурі рослини стрілку, не утворюючи розетки листя. Сіють з міжряддями 20 - 25 см. Глибина загортання насіння 1 - 1,5 см. Сходи з'являються через 7 - 12 днів. Можна висівати шпинат і під зиму в кінці листопада, щоб насіння не встигли прорости. Урожай при цьому збирають на тиждень раніше порівняно з ранньовесняний посівом.

Коренева система в шпинату слаборазвинена і розташвана на глибині 20- 25 см. Тому рослина має потребу у високій вологості ґрунту. Недостача вологи і занадто сухе повітря сприяє старінню рослин і прискорює його стеблування.Через 2 - 3 дні після появи сходів розпушують міжряддя і проріджують сіянці, залишаючи між ними відстань 4 - 5 см. Друге проріджування та наступні проводяться в міру росту рослин. Догляд полягає у своєчасному розпушуванні грунту та видаленні бур'янів. Залежно від сорту, господарська придатність шпинату настає через 14-35 дні після появи сходів.

Свіжий шпинат погано зберігатися, тому прибирати його треба безпосередньо перед вживанням.

Його можна заготовити про запас, так як він прекрасно зберігається в замороженому вигляді.