Найдавніший вірус кукурудзи може бути корисний сучасній культурі
Вчені вважають, що давня вірусна "спадщина" здатна поліпшити імунітет сучасної кукурудзи, але теорія потребує доказів .
Американські археологи досліджували артефакти стародавньої культури народів Пуебло. Їх поселення збереглися в штаті Арізона на території заповідника Каньйон-де-Шей. У 1970-х роках вчені знайшли більше двох тонн кукурудзяних качанів, лушпиння, листя, стебел, зерен та інших частин рослин. Археологи зробили висновок, що кукурудза була основним джерелом їжі для жителів. З допомогою радіовуглецевого аналізу — методу, що застосовується для визначення віку біологічних матеріалів через вимірювання вмісту в матеріалі радіоактивного ізотопу 14C — дослідники підтвердили, що вік найдавніших зразків — близько 1000 років.
Нещодавно за справу взялися генетики. Вони проаналізували останки кукурудзи і знайшли сліди РНК-вірусу сімейства Chrysoviridae, який раніше був невідомим науці. Вченим вдалося практично повністю виділити три геному. Ці мікроорганізми вражають рослини і гриби, а також передаються іншим особинам у спадок через насіння. Автори статті підкреслили, що знайдені різновиди Chrysoviridae є найдавнішими з усіх відомих рослинних вірусів. Вік попереднього рекордсмена становив 750 років.
За словами вчених, представники сімейства є стійкими вірусами і практично не завдають шкоди носіям. Такі організми зберігають стабільні геноми і повільно еволюціонують.
“Коли ми проаналізували сучасні зразки кукурудзи, то виявили той самий вірус, який відрізнявся від древніх зразків лише на три відсотки.
Більшість РНК-вірусів з коротким часом генерації і схильної до помилок реплікації швидко еволюціонують. Проте стійкі віруси мають стабільні геноми“, — розповідає Мерилін Руссинк (Marilyn Roossinck), професор Коледжу сільськогосподарських наук штату Пенсільванія і провідний автор дослідження.
У сучасній кукурудзі вдалося знайти гени Chrysoviridae, які відрізняються від тисячолітніх предків всього на 3%. Біологи допускають, що вірус може допомагати рослинам, завдяки чому зберігати довге життя. Цю теорію вони мають намір перевірити в майбутніх дослідженнях.
Також читайте: