Африканські термітники перетворять на фабрики біодобрив
Криза з мінеральними добривами і їх дорожнечею змушує вчених в країнах, що розвиваються, де фермери на можуть дозволити собі зайві витрати, шукати незвичайні способи видобутку підгодівлі для рослин.
Середня норма внесення мінеральних добрив в Африці на південь від Сахари в десять разів нижче, ніж на інших континентах. Це пояснюється, по-перше, високою вартістю добрив, а, по-друге, в принципі поганою реакцією місцевих культур на мінеральні добрива через постійний дефіцит вологи.
Отже, низька врожайність є загальною проблемою, з якою стикаються африканські фермери. На щастя, в їх розпорядженні є один невикористовуваний, але важливий ресурс – термітники. Хоча зазвичай терміти вважаються злісними шкідниками, їх насипні кургани-справжнє джерело органіки.
Порівняльні дослідження термітників і прилеглих немодифікованих термітів контрольних ґрунтів показали більш високу концентрацію органічних речовин і мінеральних поживних речовин в термітниках, ніж в контрольному ґрунті. Це призвело до пропозиції використовувати матеріалів з термітників в якості добавки для підвищення родючості ґрунту в дрібних фермерських господарствах.
Оскільки ідея новаторська, на даний момент не існує стандартного протоколу відбору проб з курганів термітів і відповідних їм прилеглих немодифікованих еталонних ґрунтів.
Для першого дослідження, проведеного в Ефіопії, зразки ґрунту були окремо взяті з внутрішньої та зовнішньої частин термітників і з прилеглих ґрунтів на відстані 1 м, 1,5 м, 5 м і 10 м. Зразки ґрунту, зібрані на відстані 10 м від насипів, вважалися немодифікованими термітами, в даному випадку визначаються як еталонний ґрунт без значної активності комах.
Насипи термітів в даному дослідженні зазвичай складалися з конусоподібного підстави і усіченого конуса нагорі, досягаючи середньої висоти 0,57 і 0,71 м і окружності підстави 3,27 м і 12,55 м, відповідно, що говорить про потенційні обсяги видобутку чистої органіки з високою вологоутримуючою здатністю.
У курганах не виявлено листя, гілок або трави. Про родючість свідчила рослинність на поверхні, яка частково руйнувала верхні частини – тобто для видобутку матеріалу не потрібна спецтехніка. Крім того, термітники залишаються стабільними протягом десятиліть навіть після смерті колонії і їх легко виявити.
В цілому, припускають вчені міжнародної дослідницької групи з Ефіопії, Бельгії та Чеської Республіки, термітники, особливо на вертісолях (тип глинистого ґрунту), є цікавим предметом для експериментів з вирощування різних культур з обробкою насипними матеріалами.
Також читайте: