Безпілотні трактори замінять робочих на американських фермах
Стартап Bear Flag Robotics залучив $ 3,5 млн на виробництво автономних тракторів. Розробники обіцяють, що створена ними техніка зможе виходити в поле і обробляти землю без допомоги людини. Компанія сподівається, що роботи успішно замінять відсутню робочу силу і допоможуть підвищити врожаї на американських фермах.
За прогнозами ООН, до 2050 року населення Землі перевищить 9 млрд людей, в результаті чого зросте попит на продукти харчування. До цього часу площа орних земель скоротиться, а урбанізація призведе до зменшення числа фермерів. Уже зараз сільське господарство стикається з браком робочої сили.
На ці проблеми звернули увагу учасники бізнес-акселератора Y Combinator АйДжиН Кафіеро і Обрі Доннеллан, які розробляють безпілотні трактори Bear Flag Robotics. Вони вчать техніку орієнтуватися без допомоги GPS - замість цього система вчиться розпізнавати навколишнє оточення за допомогою датчиків і камер.
"Труднощі пошуку кваліфікованих операторів для сучасної техніки стає надзвичайно складним завданням для фермерів", - сказав Ініно Кафієро, співзасновник та генеральний директор компанії Bear Flag Robotics. "І так, коли їх познайомили з моїми друзями, які є фермерами та виробниками, ми зрозуміли, що ми дійсно можемо їм допомогти".
Стартап планує випускати трактори, які будуть не тільки обробляти землю, але також обробляти рослини фунгіцидами та гербіцидами. Фермерам не доведеться мати справу з токсичними речовинами, більш того, їх продуктивність підвищиться без шкоди для здоров'я. Техніка буде працювати в полі в будь-який час доби і в будь-яку погоду.
«Уявіть, що фермер прокидається о 5 ранку, а його поле вже оброблено, оскільки машина" встала "о 2 годині ночі і відразу взялася за справу. Трактор самостійно "взяв" обладнання в гаражі і пропахав землю », - розповів CNBC інвестор Рохіт Шарма, який увійшов до ради директорів компанії.Однак перший час трактори не зможуть приймати самостійні рішення - їх пересування віддалено контролюватиме оператор. Одночасно він зможе керувати кількома машинами.
Хоча Bear Flag Robotics ще не завершила розробку безпілотного трактора, компанією вже зацікавилися інвестори. На початковому раунді стартап залучив $ 3,5 млн від венчурної фірми True Ventures, а до цього зібрав $ 1 млн від групи інвесторів.
Засновниця компанії Обрі Доннеллан вважає, що компанія зможе конкурувати з такими агрогігантами, як Deere та CNS Global. Іншого вибору у Bear Flag Robotics немає.
«Ми повинні підвищити продуктивність сільського господарства на 70% до 2050 року» - зазначає Доннеллан.
Першу модель безпілотного трактора стартап представить вже в 2018 році, а отримати до неї доступ можна буде за договором лізингу. Поки невідомо, у скільки оренда обійдеться американським фермерам.
Багато країн переживають кризу в сфері сільського господарства - молоді люди все частіше переїжджають в міста і працюють в інших індустріях, а покоління фермерів старіє і з трудом справляється зі зростаючим обсягом завдань.
В Японії цю проблему вирішують за допомогою дронів. Безпілотники обробляють рослини пестицидами і удобрюють землю, а також відстежують стан врожаю. Очікується, що БПЛА підвищать продуктивність і скоротять витрати на вирощування рису на 75%. В Китаї фермерів замінюють роботами, читайте більше.
За деякими оцінками, автоматизація може замінити/знищити до 800 мільйонів робочих місць у всьому світі до кінця наступного десятиліття.
За матеріалами hightech.plus, techcrunch.com та bearflagrobotics.com.
Також читайте:
