Цікаво і загадково: виявлено нових листових комах
Міжнародна дослідницька група, зокрема з Геттінгенського університету, описала сім раніше невідомих видів листових комах, також відомих як ходяче листя. Комахи належать до загону паличкових і листових комах, які відомі своїм незвичайним зовнішнім виглядом: вони схожі до ступеня змішування на частини рослин, як-от гілки, кора або, у випадку листових комах, листя.
Цей складний камуфляж забезпечує відмінний захист від хижаків, а також є проблемою для дослідників. Генетичний аналіз дав змогу дослідникам виявити "загадкові види", які не можна відрізнити тільки за зовнішнім виглядом. Отримані дані є важливими не тільки для систематичного вивчення листових комах, а й для охорони їхньої різноманітності.
Результати були опубліковані в журналі ZooKeys .
Таксономія, тобто найменування, опис і класифікація видів, у випадку листових комах складна: особин різних видів буває важко відрізнити одна від одної, проте всередині виду можуть існувати величезні відмінності.
"Особин різних видів часто зараховують до одного і того ж виду на підставі їхнього зовнішнього вигляду. Нам вдалося ідентифікувати тільки деякі з нових видів за їхніми генетичними характеристиками", - пояснює керівник проєкту, докторка Сара Банк-Обен із Геттінгенського університету. Відділ еволюції тварин і біорізноманіття.
Раніше вважалося, що деякі окремі комахи з Індії належать до виду, широко розповсюдженого в Південно-Східній Азії. Але тепер дослідники з'ясували, що це абсолютно новий вид листових комах.
Банк-Обен каже: "Це відкриття важливе для збереження видів: якщо в Індії вимирають усі особини, то скорочується не просто група всередині виду, як вважалося раніше. Фактично, вимирає цілий окремий вид. Це означає, що індійські види особливо важливо захищати". Інші нещодавно виявлені види походять із В'єтнаму, Борнео, Яви та Філіппін.
Дослідники з Геттінгенського університету працювали з експертом з листових комах Ройсом Каммінгом з Міського університету Нью-Йорка. Ця дослідницька співпраця призвела до виявлення понад двадцяти нових видів.
Доктор Свен Бредлер, який понад 20 років займається дослідженням еволюції паличників і листових комах у Геттінгенському університеті, пояснює: "Існує близько 3500 відомих видів паличників і листових комах, а на даний момент описано трохи більше ніж 100 видів листових комах. Хоча вони складають лише невелику частину цього різноманітного сімейства комах, їхній ефектний і несподіваний зовнішній вигляд робить їх унікальними".
Зовнішність може бути оманливою: зовнішній вигляд листових комах не обов'язково відображає їхню видову приналежність. Хоча Pulchriphyllum anangu (A) є новим, відмінним від Індії видом, два інших екземпляри (B і C) належать до нещодавно описаного філіппінського виду Phyllium ortizi, незважаючи на їхні зовнішні відмінності. Фото: Вішванат Гауда (А), Максим Ортіс (В і С)
Також читайте: