Дослідники з США створили робота для запилення рослин
Іноді буває складно змусити бджіл виконувати свою життєво важливу роботу в закритих приміщеннях або в теплицях. Замість цього для розмноження рослинам може знадобитися невелика допомога роботів.
У полі томати запилюються вітром або бджолами, які летять в квіти і вібрують, випускаючи пилок в повітря. Але всередині теплиці або закритої вертикальної ферми, де немає бджіл і вітру, рослинам томатів потрібна невелика допомога-і незабаром ця допомога прибуде в деякі теплиці в Західній Вірджинії у вигляді шестирукого робота на ім'я StickBug.
StickBug, проект дослідників з Університету Західної Вірджинії за фінансової підтримки Міністерства сільського господарства США, буде використовувати алгоритми комп'ютерного зору, щоб скласти карту навколишнього середовища в приміщенні і дізнатися, де знаходяться квіти на рослинах і які квіти необхідно запилити. Потім він простягне руки, щоб запилити ці квіти.
Фото в тексті: Університет Західної Вірджинії
"Можливі скоординовані дії" з використанням декількох рук, - говорить Юй Гу, професор інженерії WVU, який очолює команду, що працює над цим проектом. "Скажімо, якщо квітка знаходиться за гілкою, він може однією рукою відсунути гілку, а іншу запилити".
Це непросте завдання з точки зору робототехніки, але це частина чотирирічного проекту.
«Багато в чому це робиться для розвитку робототехніки та поліпшення сільського господарства», - говорить Гу. Проект отримав фінансування в розмірі 750 000 доларів від Міністерства сільського господарства через Національну ініціативу з робототехніки .
Робота над Stick Bag заснована на попередній роботі Гу над роботом-запилювачем під назвою Bumblebee . Цей робот запилював ожину і малину і був розроблений як доказ концепції, згідно з якою роботи можуть виробляти точне запилення ("Ми намагаємося, як комаха, потрапити в кожну квітку", - говорить Гу), а не тільки запилювати, широко продуваючи повітря або струшування рослин, як і інші машини, що використовуються в домашньому господарстві.
Проект StickBug вирішить деякі з більш серйозних проблем роботів, пов'язаних з запиленням, наприклад, прискорення процесу, щоб він відповідав виробничим вимогам. У той час як у BrambleBee була тільки одна рука, шість відростків StickBug можуть запилювати більше квітів одночасно. Проект StickBug також буде працювати з фермерами, які можуть не мати спеціальних знань про роботів. Гу і його команда хочуть розробити недорогого робота, якого виробники легко приймуть у свій виробничий процес. І хоча BrambleBee зосереджується лише на рослинах ожини, цей проект вивчатиме, наскільки добре роботи можуть запилювати помідори, важливу економічну культуру, яка цвіте цілий рік, а також ожину.
Є кілька причин, чому фермерам може знадобитися робот, який допоможе їм запилювати урожай. Одним з них є скорочення чисельності бджіл, які в даний час борються з руйнуванням колонії, шкідливими пестицидами та зміною клімату. Але є також певні місця, які бджолам не подобаються, або місця, де вони дійсно не можуть існувати.
"Існує серйозна стурбованість з приводу браку бджіл, що цілком реально", - говорить Гу, додаючи, - «Існує безліч сільськогосподарських умов, не сприятливих для бджіл», наприклад, камери для вирощування або зростаючий світ домашнього вертикального землеробства . «Це не місця, де бджоли можуть жити щасливо, тому ми сподіваємось вирішити цю проблему".
Гу вважає, що як роботи, так і комахи-запилювачі будуть життєво важливі для виробників в майбутньому, в залежності від умов або пори року.
«Ми не зацікавлені в тому, щоб забирати у бджіл робочі місця, і ми хочемо, щоб бджоли були щасливі», - говорить він. «Але є місце і для технологічних інновацій. Вони можуть співіснувати, і всі вони можуть принести користь суспільству".
Також читайте: