Другий урожай перцю НАСА встановив рекорд на МКС
Нещодавно завершився найдовший і, можливо, найгостріший експеримент з рослинами в історії Міжнародної космічної станції «середовище проживання рослин-04» (PH-04). Через 137 днів після початку експерименту, 26 листопада бортінженер Марк Ванде Хай зібрав урожай і разом з іншими членами екіпажу спробував деякі з 26 перців чилі, вирощених з чотирьох рослин у вдосконаленій рослинному середовищі існування (APH) орбітальної лабораторії. PH-04 також побив рекорд по годівлі найбільшого числа астронавтів з вирощеного в космосі врожаю.
"PH-04 значно розширив сучасні можливості ВИРОЩУВАННЯ космічних культур — - сказав Метт Ромейн, головний дослідник PH-04 з Космічного центру Кеннеді НАСА у Флориді. - У цьому експерименті ми взяли польовий сорт перцю чилі Хетч з Нью-Мексико, зменшили його в розмірах, щоб він помістився в середовище проживання рослин, і з'ясували, як продуктивно виростити першу загальновизнану плодову культуру в космосі — і все це за пару років».
У червні на космічну станцію був запущений науковий носій, що містить 48 продезінфікованих насіння перцю. Астронавт НАСА Шейн Кімбро встановив носії в установку і 12 липня додав води, почавши експеримент PH-04. В ході експерименту астронавти виконували практичну роботу, включаючи видалення всіх пророслих рослин, крім чотирьох, даючи кожній рослині достатньо місця для зростання на загальній площі розміром приблизно з велику мікрохвильову піч.
Команда центру Кеннеді вела спостереження з землі і контролювала умови всередині рослинного середовища проживання (APH). Через кілька тижнів рослини зацвіли. Команда запускала вентилятори середовища проживання на різних швидкостях для розсіювання пилку, а астронавти проводили запилення вручну. Ці зусилля незабаром призвели до появи плодів. Ванде Хай зібрав перший урожай з семи перців 29 жовтня. Екіпаж з'їв перший урожай, причому астронавт Меган МакАртур додала перці в тако, приготоване з яловичини Фахіта, регідратованих помідорів і артишоків. Під час другого збору врожаю Ванде Хай підготував 12 перців для повернення на Землю, а інші члени екіпажу з'їли в якості тако. Деякі члени екіпажу заповнили анкети в рамках зібраних даних і залишили відгуки про перці.
"Рівень ажіотажу навколо першого врожаю був для нас безпрецедентним — - сказав Ромейн. - Все вказує на те, що деякі плоди були більш гострими, що не є несподіванкою, враховуючи невідомий вплив мікрогравітації на рівень капсаїцину в перцях».
Встановлена на космічній станції в 2018 році, APH являє собою закриту камеру зростання з камерами і більш ніж 180 датчиками, які знаходяться в постійному інтерактивному контакті з командою в центрі Кеннеді. Вона приєдналася до іншої орбітальної камери росту НАСА - системи виробництва овочів, відомої як Veggie, розміром з ручну валізу. Почавши в 2014 році з червоного салату Ромен, Veggie дала різноманітний урожай рослин, включаючи різні види салату, китайську капусту, гірчицю мізунь, червонокачанну капусту і квіти цинії, а також наукові дослідження бавовни, водоростей і ряд інших експериментів. З 2015 року астронавти з'їли дев'ять видів листової зелені, вирощеної в Veggie, а також дві культури, вирощені в APH — редис і перець.
На відміну від Veggie, APH автоматизований. Хоча Автоматизація APH передбачає менше ручної роботи, догляд за перцями ілюстрував поліпшення поведінкового здоров'я астронавтів при вирощуванні рослин у космосі.
Незважаючи на хвилювання, викликане присутністю перцю, команда зробила кілька спостережень про зростання рослин, які дають цінні відомості для майбутнього вирощування культур в умовах мікрогравітації.
«В основному, рослини росли однаково на космічній станції і на землі, але є і кілька відмінностей, - сказав Ромейн. - По-перше, на космічній станції перці дозрівають приблизно на два тижні пізніше. Ми думаємо, що це викликано затримкою проростання, ймовірно, пов'язаної з проблемами з рідиною в умовах мікрогравітації". Цікавим спостереженням було те, що квітконіжки були зовсім не зігнуті, як це помітно на землі, а навпаки, абсолютно прямі, що безумовно є ефектом мікрогравітації».
Коли перці чилі повернуться на Землю, команда PH - 04 В Кеннеді зосередиться на аналізі зібраних даних, а також на вивченні зразків з орбітальної станції. Результати допоможуть показати, який вплив зробило вирощування в умовах мікрогравітації на урожай.
Після успіху PH-04, наступні заплановані експерименти з їстівними культурами включають вирощування карликових помідорів і тестування нових видів листової зелені. Команда центру Кеннеді також закладає основу для вирощування мікрозелені, бобових і трав на космічній станції в найближчому майбутньому. APH також планує провести експеримент з бавовною, а в Veggie будуть проводитися інші експерименти з рослинами, перш ніж астронавти почнуть вирощувати на ній продукти, які вони планують вживати в їжу.
"Ми пішли на цей експеримент, знаючи, що виростити перець в умовах мікрогравітації буде нелегко, але цей експеримент виявився надзвичайно успішним і продемонстрував, що ми знаходимося на правильному шляху до вирощування космічних культур, — сказав Ромейн. - Veggie і APH-відмінні системи, і ми довели APH до межі з цими Чилі. Ми плануємо використовувати отримані уроки і продовжити тестування і розробку набагато більшої різноманітності рослин для подальшого включення в раціон екіпажу. Наша мета-забезпечити життєздатне і стійке рослинництво для майбутніх місій з дослідження Місяця і Марса".
"Найбільша перевага, яку я помітила особисто, це вплив вирощування рослин на екіпаж — - сказала Ніколь Дюфур, керівник проекту PH-04. - Вони так захоплені, коли взаємодіють з рослинами, особливо якщо це культурні рослини, такі як перець". Ми виявили, що бригада кожен день знімала тент з дверей, щоб перевірити рослини і подивитися на перці. Ми не просили їх про це-вони просто хотіли це робити, тому що їм це дуже подобалося".
Також читайте: