Кактусова груша встане в ряд важливих культур нарівні з соєю
Вчені збираються вивести опунцію без колючок, яка буде швидко рости і виробляти багато біомаси, а також впровадити кактусові гени іншим сільгоспкультурам.
Згідно з нещодавно опублікованим дослідженням, вчені з Університету Невади в Ріно вважають опунцію такою ж перспективною культуру для майбутнього землеробства, як сою або кукурудзу. Ця рослина з високою термостійкістю і низьким споживанням води може бути джерелом палива і їжі в місцях, де неможливо вирощувати звичайні сільськогосподарські культури.
Моделі глобальної зміни клімату передбачають збільшення кількості затяжних посушливих періодів, що призведе як до підвищення температури, так і до зниження рівня доступної води.
Багато культур, наприклад, рис, кукурудза і соя мають обмеження по верхній межі температури, а Люцерні потрібно багато води.
"Посушливі райони стануть сухішими через зміну клімату. В кінцевому підсумку ми побачимо величезну кількість проблем, пов'язаних з посухою і зачіпають такі культури, як кукурудза і соя», - сказав професор біохімії та молекулярної біології Джон Кушман з коледжу сільського господарства, біотехнології та природних ресурсів університету.
Опунція Індійська (або інжир, вона ж колюча або кактусова груша) стала об'єктом вивчення в п'ятирічному проекті Кушмана і його команди.
Дослідження, яке фінансується експериментальною станцією та Національним інститутом продовольства та сільського господарства Міністерства сільського господарства США, було першим довгостроковим польовим випробуванням видів опунцій у США як масштабованої Біоенергетичної сировини для заміни викопного палива.
Результати дослідження, проведеного в штаті Невада, показали: опунція Індійська дає найвищий урожай плодів при використанні на 80% менше води, ніж деякі традиційні культури.
"Кукурудза та цукрова тростина зараз є основними біоенергетичними культурами, але вони споживають в три-шість разів більше води, ніж кактусова груша. При цьому врожайність індійської опунції знаходиться на одному рівні з цими важливими біоенергетичними культурами при набагато меншому використанні води і унікальній термостійкості. Крім того, це багаторічник. Якщо не збирати урожай для біопалива, Індійська опунція працює як наземний поглинач вуглецю, видаляючи вуглекислий газ з атмосфери і утримуючи його стійким чином",- зазначив Кушман.
"Приблизно 42% площі суші в усьому світі класифікуються як напівзасушливі або посушливі. Існує величезний потенціал для посадки кактусів для зв'язування вуглецю. Ми можемо почати вирощувати кактусові груші на покинутих територіях, які є маргінальними і не підходять для інших рослин», додав він.
Урожай також можна використовувати для вживання в їжу людьми і в якості корму для худоби (на 90% опунція складається з води), перероблятися в джеми і желе через високий вміст цукру.
Один із способів утримання води кактусовою грушою закриття пір протягом дня, щоб запобігти випаровуванню вологи, і відкриття на ніч. Кушман має намір взяти гени кактусової груші, які дозволяють це робити, і додати їх до генетичного складу інших рослин, щоб підвищити їх стійкість до посухи, а також вивести сорти без колючок.
Також читайте: