Китайський зонд буде вирощувати картоплю на зворотному боці Місяця
«Чан'е-4», китайський зонд, успішно здійснив м'яку посадку на темну сторону Місяця (вперше в історії людства) і носить ім'я китайської богині Місяця, серед інших наукових експериментів, взяв з собою 3-кілограмовий алюмінієвий контейнер з декількома картоплинами, насінням арабідопсиса і жменькою яєць шовкопряда. У поєднанні з повітрям, водою і спеціальним поживним розчинів, цей контейнер являє собою цілісну екосистему. Картопля і арабідопсис будуть видихати кисень, поглинаючи вуглекислий газ, що видихається шовкопрядом.
Успіх китайської космічної програми розповість нам, наскільки надзвичайно низька гравітація Місяця впливає на зростання живих організмів і якість шовку, що створюється шовкопрядами.
Незважаючи на те, що NASA і інші космічні агентства вже вирощували різні рослини і тварини на Міжнародній космічній станції, це відбувалося на низькій навколоземній орбіті, де гравітація становить 90% від земної. На Місяці ж гравітація становить всього 17% земної, що істотно сповільнює ріст організмів. Алюмінієва біосфера "Чан'е-4» ізольована і оснащена власним джерелом енергії, який дозволить їй впоратися з перепадами освітлення і температур на Місяці, але ось з гравітацією вона нічого вдіяти не зможе. Експеримент покаже, наскільки проблемним може бути таке унікальне середовище для майбутніх місячних фермерів.
І без того очевидно, що вирощування продуктів на Місяці не буде простим. Як з'ясували вчені на МКС, вода накопичується в кульки в умовах низької гравітації; вода, якою на станції обприскували рослини, частіше прилипала до них або до матеріалу, в якому росли рослини. У 2014 році стало відомо, що людям потрібно принаймні 15% земної гравітації, щоб зрозуміти, де знаходиться верх, тому не зовсім очевидно, чи зможуть рослини і черв'яки рости як зазвичай при слабкій місячній гравітації в 17% земної.
Як повідомляє китайське новинне агентство «Сіньхуа», за життям маленьких місячних першопрохідців стежитимуть невеликі камери і датчики, що передають дані в циліндрі.
Біосфера, що містить насіння арабидопсиса і картоплі з коконами шовкопряда, були розроблені спільно 28 китайськими університетами.
«Ми вже знаємо, що рослини, включаючи арабідопсис і картоплю, а також шовкопряди прекрасно почувають себе в умовах мікрогравітації, тому біосфера з контрольованим кліматом на поверхні Місяця напевно впорається зі своїм завданням, але сам експеримент неймовірний, тому що ніхто цього ще не робив», каже Анна-Ліза Пол, космічний біолог з Університету Флориди-Гейнсвілль.
Також читайте: