На одному із островів повністю знищили гризунів заради птахів
Застосувати репелент, що відлякує, не було можливості, оскільки гризунам нікуди було піти з острова.
Шотландська благодійна організація South Georgia Heritage Trust (SGHT) офіційно оголосила субантарктичний острів Південна Георгія (входить до складу Британських заморських територій) повністю очищеним від гризунів. Про це йдеться в прес-релізі SGHT.
Найбільший в світі проект зі знищення щурів і мишей польових завершився через десять років після його початку.
Острів Південна Георгія практично нежилий, там немає постійного населення, крім двох десятків змінних співробітників науково-дослідних станцій. Ділянка суші довжиною близько 170 км і шириною від 2 до 4 км є місцем проживання для 98% антарктичних морських котиків і половини морських слонів світу. На ньому гніздяться чотири види пінгвінів, включаючи 450 тис. пар королівських пінгвінів, а також альбатроси, пріони, поморники, крячки, білі сивки, буревісники і два острівних ендеміка, які не зустрічаються більше ніде в світі: великий коник і жовтоклювий шилохвіст.
Острів був вперше досліджений знаменитим мореплавцем Джеймсом Куком в 1775 році. З тих пір миші і щурі, як неминучі супутники людини, почали його заселяти. Вони проникали на берег разом з мисливцями за ластоногими і китобоями. Інвазивні тварини - чужорідні види, ненавмисно завезені людьми, швидко освоїлися і стали загрожувати існуванню місцевих видів. Особливо постраждали птахи, які не мали раніше природних ворогів і безбоязно влаштовували гнізда на голій землі або в норах. Завезені хижаки, поїдаючи яйця і пташенят, практично звели їх популяції до нуля. Вціліти вдалося лише тим пташиним колоніям, які розташовувалися на прилеглих крихітних острівцях, куди гризуни не могли дістатися.
У 2008 році організація South Georgia Heritage Trust (SGHT) приступила до розробки проекту Habitat Restoration Project по відновленню втраченого біорізноманіття острова Південна Георгія. У 2011 році до нього приєднався американський природоохоронний фонд Friends of South Georgia Island (FOSGI). Було поставлено завдання - тотально знищити гризунів на площі в 1087 кв. км, при цьому зона впливу частково охоплювала і гірську місцевість зі складним рельєфом.
Перший експериментальний етап операції провели в 2011 році. За 28 днів два вертольоти розкидали 50 т отруєної приманки. Під час другого етапу в 2013 році за три з половиною місяці вручну і з повітря розкидали вже 157 т отруйного корму. У роботах брали участь три вертольоти і команда з 25 осіб. До третьої фази приступили в 2015 р За допомогою трьох вертольотів розповсюдили ще 95 т отрути. Завершальна стадія проекту - моніторинг, почалася в 2017 р Протягом шести місяців група з 16 чоловік за допомогою більш ніж 4600 спеціальних пристроїв обстежила острів, намагаючись знайти живих гризунів. Паралельно пошук вели три навчених собаки разом з кінологами.
Згідно з висновками фахівців SGHT, зробленим в квітні 2018 року, через два роки після останнього застосування отруйної принади слідів інвазивних гризунів на острові Південна Георгія не виявлено. Крім того, в деяких районах вже почали активно відновлюватися популяції птахів. SGHT заявила, що має намір контролювати ситуацію і надалі, щоб не допустити повернення хижаків.
Всього на реалізацію проекту витратили 10 мільйонів фунтів стерлінгів ($ 13,3 млн) Гроші зібрали в рамках благодійності. Пожертви робили приватні особи, фонди, бізнес, а також уряд Великобританії, його внесок склав £ 885 тис. ($ 1,2 млн).
"Цей успішний проект вселяє впевненість і дарує надію, що можна навчитися справлятися з інвазивними чужорідними видами в усьому світі", - сказав лорд Гардінер, заступник міністра навколишнього середовища, продовольства і сільського господарства Великобританії.
Також читайте:
