Рятувати банани від "вимирання" будуть за допомогою редагування генів
Банани можуть повністю зникнути з наших столів вже в найближчі десятиліття. Причиною цьому є грибкове захворювання, відоме як панамська хвороба бананів. Вирішити проблему мають намір дослідники з компанії Tropic Biosciences. Щоб врятувати банани від вимирання, вони використовують генне редагування.
Панамська хвороба бананів вражає коріння рослини і призводить до його загибелі. В останні роки на плантаціях по всьому світу лютує штам Tropical race 4, який загрожує всій індустрії. Криза настільки глибока, що в 2016 році ООН закликала якнайшвидше знайти вихід з неї.
Причина, по якій банани так уразливі - інбридинг. Люди вирощують ці фрукти вже 7000 років, і за ці тисячоліття в результаті вегетативного розмноження вони втратили більшу частину генетичного різноманіття. В результаті, як зазначає Outline, генетично банани з різних континентів схожі між собою більше, ніж близнюки.
Одноманітність зручна з точки зору бізнесу, але вона робить культуру беззахисною перед інфекціями. Хвороба, яка здатна вбити одну бананову рослину, вб'є їх всі.
Таке вже траплялося в минулому. У 1960-х роках один штам панамської хвороби знищив більшу частину плантацій сорту Гро Мішель - в ті часи найпоширенішого банану в світі. Після масштабного вимирання його місце зайняв сорт Кавендіш, який сьогодні становить 90% ринку. Він поступається попереднику за смаком, розміром і зручністю транспортування, але в середині XX століття тільки він зміг протистояти хворобі.
Однак грибок постійно еволюціонує, і на початку XXI століття його новий штам може повністю знищити сорт Кавендіш. Разом з ним загине і бананова індустрія вартістю $36 млрд.
Якщо це станеться, наслідки будуть катастрофічними. Жителі розвинених країн зможуть пережити зникнення одного з фруктів, але багато людей із слаборозвинених регіонів, світу для яких банани - основне джерело харчування, зіткнуться з голодом. Проблеми очікують і працівників бананових плантацій, які в деяких місцях виступають основними роботодавцями.
Вирішити проблему має намір британська компанія Tropic Biosciences. Щоб врятувати банани від вимирання, її фахівці використовують CRISPR. Генне редагування дозволить створити сорт, стійкий до хвороби. Потім його розмножать і засадять ним плантації по всьому світі. У компанії вважають, що це єдиний спосіб зберегти банани. На природний відбір або селекцію сподіватися не варто: ці фрукти розмножуються клонуванням, а не статевим шляхом, так що нових комбінацій генів не виникає.
Якщо у Tropic Biosciences вийде, вирощування бананів не тільки буде врятовано, але і стане більш ефективним і екологічно чистим, відзначає Fast Company. Стійкі до хвороб рослини будуть вимагати менше пестицидів. Крім цього, дослідники мають намір впровадити в банани ген, який дозволить їм довше зберігатися, що полегшить транспортування.
Компанія, заснована в 2016 році, працює не тільки з бананами, але і з кавою. Ця важлива тропічна культура також переживає не найкращі часи. Дослідники з Tropic Biosciences вже розробили новий сорт, в бобах якого немає кофеїну. Сьогодні безкофеїнова кава виробляється за рахунок вимочування і пропарювання бобів, але генетичне редагування зробить процес більш дешевим і доступним.
Зазвичай генна інженерія обходить увагою тропічні культури, зосереджуючись на сої, пшениці і кукурудзі. Однак Tropic Biosciences вдалося переконати інвесторів у важливості своєї роботи. Нещодавно компанія отримала $10 млн інвестицій на комерціалізацію своїх розробок.
CRISPR здатна змінити сільське господарство, медицину та багато інших галузей. Однак її використання не завжди безпечно. Дослідники з Фінляндії і Швеції виявили, що CRISPR-терапія потенційно може викликати рак. Вчені не закликають відмовитися від технології, але сподіваються, що вона стане безпечнішою.
Також читайте :
