Сов замість пестицидів використовують на виноградниках в Каліфорнії
Захист винограду вчені пропонують довірити природним ворогам гризунів.
Замість того щоб вдаватися до родентицидів для відлякування мишоподібних гризунів, аспіранти Державного університету Гумбольдта в Каліфорнії застосовують більш природний метод із залученням сов.
Експеримент є частиною довгострокового дослідження під керівництвом професора Метта Джонсона. Команда студентів, куди входять Лаура Ечавес, Саманта Чавес і Хайме Карліно, встановила близько 300 совиних гнізд на 75 виноградниках в долині Напа. Дослідники документують вплив пернатих на боротьбу з гризунами і вже відзначили наступні факти.
У сипух є чотиримісячний сезон гніздування, протягом якого вони проводять близько третини свого часу на полюванні. Сім'я сипух може з'їсти до 1000 гризунів за сезон гніздування або близько 3400 штук за один рік.
Поки що аспіранти виявили, що сипухи на виноградниках скорочують кількість ховрахів, але не мишей.
Важлива частина дослідження полягає в тому, чи присутність цих сов призвела до зниження використання родентицидів у долині Напа. З січня 2021 року Департамент регулювання пестицидів Каліфорнії встановив більш жорсткі обмеження на використання родентицидів, які завдають шкоди тваринам, якщо ті з'їдять гризунів, отруєних родентицидами.
Вчені кажуть, що більшість виноробів, які взяли участь в експерименті, більше не застосовують родентициди з тих пір, як додали на ділянки совині гнізда. У підсумку, в долині Напа близько 80% фермерів, які вирощують винний виноград, використовують гніздові ящики і близько 21% вдаються до родентицидів.
Фермери століттями покладалися на сов та інших хижих птахів для полювання на гризунів, поки не з'явилися хімічні пестициди. Зараз старовинна практика відроджується-гніздові ящики з'являються на сільськогосподарських полях в США, Малайзії, Кенії та Ізраїлі, щоб захищати посіви більш природним чином.
У долині Напа гніздові ящики - не єдина екологічна тактика. Винороби також намагаються звести до мінімуму обробку ґрунту і садять багаторічні трави між рядами винограду для зменшення ерозії ґрунту. В цілому, в долині Напа більше 40 000 акрів виноградників, з них 3800 сертифіковані як органічні.
Також читайте: