Збудник захворювання - недосконалий гриб Ascochyta lycopersici Brunaud з порядку Picnidiales. У місцях плям під епідермісом утворюються кулясті пікніди діаметром 100 - 270 мкм, з перидием з двох-трьох шарів клітин з коричневою оболонкою. Пікноспорами циліндричні, одно-двухклеточного. Одноклітинні розміром 6 - 7 х 3 - 3,5 мкм, двухклеточного із закругленими, іноді зігнутими кінцями, 8-11 х 3-4 мкм. При тривалому намочуванні у воді набухають У перезимували пікноспорами перидий більш товстий, близько 24 мкм. Захворювання зустрічається повсюдно.
