Збудниками хвороби є вузькоспеціалізовані гриби із роду , які належать до класу Basidiomycetes, порядку Uredinales. Яблуню уражує G. tremelloides Hartig, грушу - G. sabinae (Dicks.) Wint і G. dobrozracovae Mitroph, айву - G. confusum Plowr. Зерняткові плодові культури для цих грибів є проміжними живителями. На них розвиваються спермогоніальна та еціальна стадії. Основним живителем для них є різні види ялівцю - колючий, червоний, казацький, звичайний та ін. Джерело інфекції - багаторічна грибниця патогена, яка зберігається в уражених органах ялівцю.
