Біологи розповіли, як виглядав предок всіх видів ірису
Співробітники Тель-Авівського університету проаналізували ДНК всіх відомих представників роду ірисові і змогли показати, як, швидше за все, виглядав предок всіх цих рослин.
Іриси являють собою молоду і велику групу рослин. Однак до цих пір точно неясно, як вони з'явилися. Тепер дослідники змогли реконструювати вигляд останнього спільного предка всіх видів цих рослин.
Рід Iris налічує понад 800 видів, багато з яких знаходяться під загрозою зникнення. Через поганий викопний літопис досі невідомо, коли вперше з'явилися іриси, але вчені вважають, що цьому роду всього кілька мільйонів років, і його найближчі живі родичі знаходяться в сучасній Південній Африці. Отримавши більше інформації про еволюцію цих рослин, вчені зможуть з'ясувати причини, через які між видами відбулися такі сильні відмінності, і запропонувати заходи для збереження рідкісних видів.
Сучасні види ірисів в основному ростуть в напівпустелях або в горах, хоча деякі з них більше люблять вологі регіони. Як правило, ці рослини запилюються комахами, але деякі види запилюються птахами, а інші здатні до самозапилення. Їх квіти складаються з трьох вертикальних і трьох «висячих» пелюсток різного кольору. Вони можуть бути темно-фіолетовими, фіолетовими, рожевими, жовтими або білими. Нижні частини квіток утворюють запилює тунель, що містить тичинки і маточки, на вході в який розташовується спеціальний «гребінь».
Вважається, що такі гребені виконують функцію провідників, які ведуть потенційних запилювачів до нектару пилку.
Деякі види не виробляють нектар, але дозволяють комахам безпечно сховатися всередині квітів, які нагріваються вранці. Як можна бачити, іриси досить різноманітні. Тому авторам нової роботи було важливо дізнатися, як же виглядав загальний предок всіх цих видів. Щоб відповісти на це питання, вчені побудували еволюційне дерево, зібравши послідовності ДНК з відкритих баз даних для 215 видів, 10 підвидів і двох різновидів ірисів.
Дослідники показують, що багато рис ірисів еволюційно лабільні, тобто здатні переходити з одного стану в інший. Наприклад, плями у рослин губилися і з'являлися під час еволюції не один раз, в той час як діапазон забарвлень квіток залишався одним і тим же.
На основі отриманих даних біологи змогли реконструювати вид останнього спільного предка всіх ірисів. Швидше за все, його квітки були фіолетовими, а запилювався він комахами, які харчувалися нектаром квіток.
Також читайте: