Кукурудзяний пояс США втрачає родючий шар,-дослідження
Оскільки Кукурудзяний пояс США втрачає родючий шар, урожай і вуглець есперти радять терміново вдатися до практик регенеративного землеробства, відновлення пасовищ і посіву покривних культур. А для бажаючих пограти на карбоновому ринку вже готова Цифрова оцінка ґрунту.
Кукурудзяний пояс, Регіон На Середньому Заході США, відповідає за виробництво 75% кукурудзи в країні.
Вчені виявили, що близько 35% регіону втратили свій найбільш родючий ґрунт горизонту А, більш відомий як верхній шар ґрунту, після європейської колонізації в 1800-х роках, що призвело до передбачуваних щорічних економічних втрат у розмірі близько 2,8 мільярда доларів і скорочення врожайності на 6% на рік.
За допомогою супутників дослідники змогли порівняти колір сільськогосподарських угідь, щоб оцінити втрату ґрунту. Це було перше дослідження, де застосовувалися супутники і "лідар" (система, схожа на радар, в якій замість радіохвиль використовуються лазери) для оцінки взаємозв'язку між втратою ґрунту і топографією землі. Оцінки перевірили за допомогою бази даних зразків ґрунту, зібраних по всьому регіону, у тому числі в місцях, які ніколи не оброблялися і не оралися, наприклад, в природних преріях.
Вчені виявили, що вершини пагорбів часто повністю оголені, а ґрунт змитий в низини водою.
«У цьому результаті ґрунту винні сучасні промислові методи ведення сільського господарства, зокрема оранка", - заявив Mongabay провідний автор дослідження Еван Талер з Департаменту наук про Землю Массачусетського університету в Амхерсті.
Механізація оранки почалася в середині 1900-х років. Хоча це дозволило фермерам обробляти великі площі землі, з'явилися і наслідки. Хоча оранка розпушує ґрунт і вивільняє поживні речовини, з часом процес ущільнює ґрунт і пошкоджує мікробне життя, важливе для захоплення вуглецю і зберігання поживних речовин.
Таким чином, сільськогосподарські угіддя з втратою верхнього шару ґрунту вимагають використання промислових добрив, що дорого обходиться як фермерам, так і навколишньому середовищу. Фермери можуть витрачати сотні тисяч доларів на рік на агрохімічні підгодівлі, однак, через ерозію велика частина цих добрив просто змивається в вододіли і, в разі кукурудзяного пояса, в річку Міссісіпі.
«Третина Середнього Заходу в даний час втрачає 50% своїх добрив, - сказав Mongabay Бруно Бассо, професор Мічиганського державного університету, який не брав участі в дослідженні. - Це означає, що рослини виходять низькорослі і менш врожайні. І неважливо, скільки добрив ви внесете на ці ділянки, азот вони не вберуть. Отже, порочне коло"»
Витрачені даремно добрива і мізерний урожай обходяться дорого, але інша ціна пов'язана з кліматом. У глобальному масштабі в ґрунті зберігається більше вуглецю, ніж у всіх рослинах землі і в атмосфері разом узятих. Коли ґрунт залишається голим, в атмосферу викидається вуглець, що посилює кліматичну кризу.
Для фермерів регенерація ґрунту впирається, головним чином, в гроші. Наприклад, покривні культури можуть заощадити добрива тільки в довгостроковій перспективі, а на початковому етапі будуть потрібні серйозні фінансові вкладення. Насіння покривних культур не дешевшають.
Одним з механізмів стимулювання фермерів до відновлення балансу земель вважається вуглецевий ринок сільськогосподарських угідь. На карбоновому ринку люди, які захищають або відновлюють землі, що ловлять вуглець, можуть продавати цю послугу як вуглецевий кредит зацікавленим компаніям.
Однак критики вказують на минулі невдачі схем вуглецевих кредитів у досягненні реального значущого скорочення викидів і замість цього виступають за те, щоб зосередитися на зниженні викидів.
Бруно Бассо, крім наукової діяльності, є співзасновником CIBO, компанії, що розробляє інформаційну панель. Такий інструмент дозволить фермерам в деяких регіонах побачити потенціал їх землі для уловлювання вуглецю, а також те, скільки часу знадобиться для обробки землі регенеративними методами (такими як No-till, покривні культури), щоб почати вловлювати вуглець.
«По суті, Ви натискаєте на поле і знаєте, скільки це коштує в порівнянні з вашим сусідом на вуглецевому ринку, - пояснює Бассо. - Участь у розробці платформи принесла мені величезне задоволення, так як я побачив застосування досліджень і дозволив фермерам зрозуміти регенеративний і карбоновий потенціал на їх фермах».
Також читайте: