Вчені використовують місячний ґрунт для вирощування рослин
Вчені вперше виростили рослини в ґрунті з Місяця, зібраного астронавтами НАСА "Аполлон".
Дослідники не мали уявлення, чи проросте щось у жорсткій місячній грязі, і хотіли подивитися, чи зможе це бути використано для вирощування їжі наступним поколінням місячних дослідників. Результати приголомшили їх.
"Рослини насправді ростуть у місячному матеріалі. Ти жартуєш, чи що?",-сказав Роберт Ферл з Інституту харчових і сільськогосподарських наук Університету Флориди.
Ферл і його колеги посадили крес-салат в місячний ґрунт, повернений Нілом Армстронгом і Баззом Олдріном з Аполлона-11, а також іншими місяцеходами. Хороша новина: все насіння проросло.
Зворотною стороною було те, що після першого тижня грубість і інші властивості місячного ґрунту настільки сильно напружували дрібні квітучі бур'яни, що вони росли повільніше, ніж саджанці, посаджені в штучний місячний ґрунт з землі. Більшість місячних рослин виявилися низькорослими.
Результати були опубліковані в журналі Communications Biology.
Чим довше ґрунт піддавався впливу караючої космічної радіації і сонячного вітру на Місяці, тим гірше ставали рослини. За словами вчених, зразки "Аполлона-11", що зазнали впливу елементів на пару мільярдів років довше через старішу поверхню Моря Спокою, були найменш сприятливими для зростання.
"Це великий крок вперед-дізнатися, що можна вирощувати рослини",-сказав Саймон Гілрой, біолог космічних рослин з Університету Вісконсін-Медісон, який не брав участі в дослідженні. "Справжній наступний крок-піти і зробити це на поверхні Місяця".
Місячна грязь повна крихітних осколків скла від ударів мікрометеоритів, які потрапили всюди в місячні посадочні модулі Аполлона і зношували скафандри місяцеходів.
Одним з рішень може бути використання молодих геологічних ділянок на Місяці, таких як потоки лави, для викопування ґрунту для посадки. Оточення також можна було змінити, змінивши живильну суміш або відрегулюючи штучне освітлення.
Тільки 842 фунта (382 кілограми) місячних каменів і ґрунту шість екіпажів Аполлона привезли назад. Частина самого раннього місячного пилу була посипана на рослини, що знаходяться на карантині, разом з астронавтами Аполлона в Х'юстоні після повернення з Місяця.
Велика частина місячної схованки залишалася замкненою, що змушувало дослідників експериментувати з імітацією ґрунту, що складається з вулканічного попелу на Землі. НАСА, нарешті, видала 12 грамів дослідникам з Університету Флориди на початку минулого року, і довгоочікувана посадка відбулася в травні минулого року в лабораторії.
НАСА заявила, що час для такого експерименту, нарешті, настав, і космічне агентство сподівається повернути астронавтів на місяць через кілька років.
За словами вчених, ідеальною ситуацією для майбутніх астронавтів було б використання нескінченних запасів доступної місцевої грязі для вирощування рослин в приміщенні замість створення гідропонної або повністю водної системи.
«Той факт, що щось виросло, означає, що у нас є дійсно хороша відправна точка, і тепер питання в тому, як ми оптимізуємо і покращимо», — сказала Шарміла Бхаттачарья, науковий співробітник НАСА з космічної біології.
Вчені з Флориди сподіваються переробити свій місячний ґрунт пізніше цього року, посадивши більше крес-салату, перш ніж, можливо, перейти до іншої рослинності.
Департамент охорони здоров'я та науки Associated Press отримує підтримку від Департаменту наукової освіти медичного інституту Говарда Хьюза. AP несе виняткову відповідальність за весь контент.
Також читайте: