Збудник — незавершений гриб Botrytis cinerea Fr., пошкоджує сходи і дорослі рослини. Зберігається гриб у вигляді склероціїв на рештках рослин і на насінні. При сильному ураженні рослин недобір врожаю зерна може становити 50%.Зовнішні ознаки хвороби проявляються як на сходах, так і на дорослих рослинах у вигляді буруватих плям на кореневій шийці, підсім'ядольному коліні, на листках, стеблах і суцвіттях, які у вологу погоду загнивають і покриваються сірим нальотом. При дотику він порошить. Пізніше в масі з'являються дрібні чорні склероції.