Рукола
Трав'яниста однорічна рослина рукола (Eruca sativa), або індау є представником роду Індау сімейства Капустяні.
В природних умовах воно зустрічається на території Азії (Індії, а також від Малої до Середньої Азії), в Центральній і Південній Європі, а в північній частині Африки. Масовим культивуванням рукколи займаються в Італії, однак вона користується популярністю і в інших країнах, наприклад, в Америці і в північній частині Європи. З давніх пір дана культура вважалася афродизіаком, а перші згадки про неї датуються першим століттям до нашої ери.
В Єгипті рукколу клали в горохові і квасолеві страви для поліпшення смаку, при цьому в Стародавньому Римі її використовували як пряність, додаючи до страв з м'яса і овочів. На сьогоднішній день вчені з'ясували, що ця рослина володіє унікальними лікарськими властивостями.
Листя руколи використовують в їжу. В ній міститься дуже багато вітаміну C, йоду та заліза. Вона росте як на культивованих площах, так і в дикому вигляді (selvatico). На берегах Середземного моря її вирощували вже за часів Римської імперії. Вже тоді люди вважали, що рукола — це афродизіак. До 1900-х років руколу переважно збирали в дикому вигляді — її масова культивація не велась. Наука також майже не цікавилась руколою.
На даний час вирощується в різних місцях, особливо багато — в Венето, Італія та на півдні півострова. Рукола прижилася в місцях з достатньо суворим порівняно з середземноморським кліматом, наприклад, в Північній Європі та Північній Америці.
Має пряний та гострий смак. В основному використовують для салатів, а також як овочевий додаток до м'ясних, рибних страв та паст. Смакує як додаток до бутербродів. В прибережній Словенії (особливо в Копері) руколу додають до сирного чебурека. В Італії часто використовують для приготування піци. Також застосовується як інгредієнт песто на додаток до базиліку (або як його заміна).
До складу руколи входять вітаміни Е, групи В, С, А (бета - каротин), добова норма вітаміну К, а також цинк, магній, селен, натрій, мідь, фосфор, марганець і залізо.
Рукола сприятливо впливає на шлунково-кишковий тракт і процеси травлення завдяки біологічно активним речовинам. Рукола має відхаркувальний та сечогінний ефект. Активно бореться з хвороботворними вірусами і бактеріями, підвищує рівень гемоглобіну в крові, має зміцнювальний вплив на імунну систему, знижує цукор у крові, регулює водно-сольовий обмін і є профілактичним засобом від онкологічних захворювань. Також руколу рекомендується вживати хворим з венозною хворобою і людям з підвищеним тиском. Вітамін К у салаті допомагає при загоєнні ран, оскільки підвищує згортання крові. Рукола є відмінним дієтичним засобом. Крім того. що вона малокалорійна і має добрий вплив на обмін речовин організму, вона містить безліч речовин, які допомагають людям, що сидять на дієті і обмежують себе у багатьох необхідних організму продуктах, не втрачати свою енергію і працездатність. У руколі міститься багато клітковини, яка надає людині відчуття ситості.
Цвіте рукола в травні-липні, а її плоди дозрівають в кінці весни або на початку літа.
