Клас Прихованощелепні

Покритощелепні (Entognatha) — клас примітивних шестиногих, який включає кілька тисяч видів. Живуть переважно у ґрунті, живляться детритом, грають важливу роль у ґрунтоутворенні. Будова

Розміри невеликі (від часток міліметра до кількох міліметрів). Тіло сегментоване. Грудні та черевні сегменти зазвичай гарно розрізняються. Ротові органи гризучого типу, занурені у особливу камеру на нижній частині голови. Таке розміщення ротових органів є визначальною ознакою для класифікації представників даного класу. Органи зору або відсутні або представлені сукупністю простих очей, які зібрані невеликими групами по боках голови. Ноги ходильні, лише у видів ряду Protura ноги виконують функцію органів дотику. Вусики зазвичай складаються з багатьох члеників, у представників Protura відсутні. Первиннобезкрилі комахи. У більшості представників черевце складається з 11 – 12 сегментів, у колембол — з шести сегментів. На деяких (або на всіх) черевних сегментах зберігаються рудименти кінцівок. Покриви тонкі, епікутикула відсутня. Органи виділення — мальпігієві судини (відсутні у колембол). Дихання трахейне або всією поверхнею тіла. Запліднення за допомогою сперматофорів. Постембріональний розвиток спрощений — анаморфоз у Protura або протоморфоз — у колембол та Diplura. Для всіх представників характерне линяння у дорослому стані.